это пушистое слово: Кошки!
В один прекрасный день кто-то принесёт в дом симпатичный комочек шерсти и скажет: "Вот друг на всю жизнь!". Может быть, этот котёнок, жалобно мяукая, будет долго сидеть у дверей квартиры или дома и сначала подкрадётся в ваше сердце, а уж потом и в квартиру. Кошки как-то по-особому угадывают людей, у которых им будет хорошо.
Кошка - чистоплотное животное. Её не обязательно выводить на прогулку. За ней не трудно ухаживать (если, конечно, она не персидская), она легко вписывается в любой интерьер. Ласковая и ненавязчивая домашняя любимица помогает укрепить душевное равновесие, повысить эмоцеональный тонус. Поэтому, по мнению некоторых психологов, кошки особенно нужны одиноким и пожилым людям, детей же они делают добрее и отзывчивее.
Человек приручил кошку значительно позднее других домашних животных: собак, лошадей, овец - и кошка навсегда стала его спутницей, сохранив, однако, характерные особенности поведения своих диких предков. Быстро и крепко привязывается она к владельцу, не теряя при этом независимого характера.
Увлекательная и поучительная история взаимоотношений человека и кошки. На языке санскрит слово "кошка" известно задолго до начала нашего летосчисления. Изображение этого зверька можно найти на фресках и барельефах Древнего Египта. Там уже в третьем тысячелетии до н.э. приручённые кошки жили в домах,охраняя от грызунов амбары с зерном. Их почитали, считая "священными" животными, за их убийство нередко наказывали смертью. При пожаре египтяне в первую очередь выносили из огня кошку, а в случае её гибели все члены семьи в знак траура сбривали себе брови!
Шли века, и маленькие пушистые спутники человека распостранились по Африке и Азии, попали в Европу. В средневековой Европе кошек нередко преследовали как "ведьмино отродье" главным образом из-за таинственного ночного образа жизни. Этих полезных для человека животных безжалостно сжигали на костре инквизиции (иногда вместе с владельцами!). За уничтожение кошек европейцы поплатились вспышками чумы и других болезней, вызванных беспрепятственно размножившимися крысами.Сегодня кошка - одно из самых популярных домашних животных. В 1947 году была создана Международная федерация европейских любителей кошек (ФИФЕ), которая организует выставки и ведёт широкую селекционную работу. По классификации, разработанной ФИФЕ,
в "разношёрстном" кошачьем племени насчитываются около 57 пород и сотни цветовых вариаций.
Сейчас на нашей планете живёт более 400 миллионов домашних кошек, причём распределены они не очень равномерно. Первое место в мире по их численности прочно удерживает США, а в Перу и Габоне наоборот их нет. В Австралии, например, на каждые десять жителей приходится по девять кошек. Подсчитано, что каждый третий человек в Европе заботится об одной или нескольких мурках. В последнии десятилетия возникли даже музеи, посвящённые кошкам. Многочисленные экспонаты - от мумий до картин авангардистов привлекают толпы почитателей маленьких пушистых хищников.
Наверное, история человечества протекала бы иначе, не будь на свете домашней кошки, одолевшей толпы грызунов и сохранившей людям запасы продовольствия и, добавим, оказавшей эмоциональное воздействие на многих выдающихся людей разных времён и народов. Например, Виктор Гюго нежно любил своего кота по кличке Гаврош. В своём доме Гаваны Эрнест Хемингуэй приютил целую колонию котов и кошек и постоянно заботился о них. А выдающегося шахматиста А. Алехина на всех турнирах сопровождал его четвероногий "талисман", сиамский кот Чесс.
Ни одно домашнее животное не вызывало столь противоречивых суждений, как кошка. Некоторые предубеждения живы и поныне. По этому давайте попытаемся поближе узнать и понять это удивительное существо - кошку, неразгадонную, преследуемую, ценимую и любимую.